Les programmes d’éducation de la petite enfance au Canada sont souvent centrés sur l’enfant et basés sur le jeu, mais lorsque les élèves atteignent l’âge de 9 ou 10 ans, le jeu dans les salles de classe a tendance à devenir accessoire.
Les politiques et les systèmes d’enseignement canadiens n’aident pas toujours le personnel enseignant à décider quand le jeu est l’approche appropriée, laissant ouverts de multiples questionnements. Comment intégrer le jeu dans ses activités d’apprentissage durant les années intermédiaires ? Comment se servir du jeu pour déclencher les conversations difficiles comme, par exemple, au sujet du racisme ou de l’intimidation ? Comment évaluer et communiquer ses apprentissages ?
Le COVID-19 a fait payer un lourd tribut à l’apprentissage et au bien-être de tant de jeunes. Les preuves suggèrent que les enfants issus de milieux économiquement défavorisés, ceux qui sont traditionnellement soumis à des inégalités structurelles fondées sur la race ou l’origine ethnique, ceux qui ont des besoins supplémentaires en matière de santé et/ou des besoins spéciaux, ceux qui ont un accès limité aux ressources numériques, ceux qui viennent de familles où il y a des problèmes complexes de santé mentale ont été les plus touchés. Nous nous concentrons donc sur le pouvoir transformateur du jeu chez les enfants dont la vie est devenue encore plus difficile à cause de la pandémie.
Il est aussi important de noter que les participants et participantes au RCÉL devront promouvoir leurs propres approches ludiques et celles des autres membres du Réseau, tout en démontrant un sens de l’autocritique quant aux limites et aux risques du jeu à l’école et dans la société. Il n’est pas donné que toutes les formes d’apprentissage par le jeu mènent aux meilleurs résultats scolaires, par exemple. Nous devons promouvoir ce que nous aimons et apprécions dans le jeu et dans d’autres domaines de la vie, mais toujours avec un esprit critique qui nous dispose à un questionnement actif sur les risques et les limites des approches ludiques.