**Article originalement en anglais.**
La deuxième visite d’école à Terre-Neuve s’est déroulée dans la petite ville incroyablement pittoresque de King’s Point, la Valmont Academy. J’ai eu le plaisir d’accompagner le Dr Andy Hargreaves pour découvrir non seulement les vues époustouflantes de King’s Point, mais aussi le travail incroyable que Valmont accomplit en matière d’apprentissage par le jeu. Cette école est petite, avec une population totale de 83 étudiants et 13 membres du personnel, mais ne vous laissez pas tromper par ces chiffres. Andy et moi avons été très inspirés par toutes les innovations que nous avons vues à l’intérieur et à l’extérieur des murs de l’école, cette dernière mettant vraiment l’accent sur le fait que les petits peuvent être puissants.
Avec l’innovation en tête, Valmont utilise le jeu comme un moyen pour les élèves de prendre les devants et de penser de manière critique et créative à la création d’opportunités d’apprentissage et à la construction d’une communauté !
L’école
Nous avons été accueillis par l’équipe de l’école CPSN, le directeur Ryan Kelly, Laura Barr (professeur de français et de musique pour les 6/7 ans) et Tanya Warford (professeur de mathématiques pour les 6-12 ans). Chaque salle de classe intègre une forme de jeu et d’innovation dans son architecture, qu’il s’agisse de jardins hydroponiques, d’impression 3D, de compostage, de chauffage au bois et autres, superposant le vert, l’écran et la machine. Grâce à la flexibilité et à la familiarité que ces enseignants ont cultivées dans l’éthique de l’école, l’atmosphère autour de chaque élève et de chaque enseignant n’était pas celle d’une simple école, mais plutôt celle d’une extension de la maison. « Il faut connaître ses enfants, les connaître vraiment, et c’est ce qu’il y a de mieux dans une petite école. Nous pouvons vraiment dire que nous connaissons tous nos enfants », explique Laura, et grâce à cette connaissance, ils sont en mesure d’apporter un soutien éclairé pour faciliter le leadership et l’autonomie des élèves.
Toutes les activités de l’école sont dirigées par les élèves et ont un lien clair et fort avec la communauté. La patinoire extérieure et les aires de jeux sont ouvertes à la communauté. Les élèves et le personnel organisent de nombreux événements tels que des matchs de hockey et des festivals, et l’école a récemment acheté sa propre Zamboni ! Valmont est le cœur de la communauté et son impact s’étend aux nombreux projets menés par les étudiants. Lors de notre visite, Tanya aidait les élèves à préparer leur club de souper après l’école, où les élèves cuisinent et livrent un repas aux personnes âgées de la communauté. Les élèves les plus jeunes préparent les repas, tandis que les plus âgés collectent les colis alimentaires et les livrent.
Le projet CPSN
L’équipe était en train de préparer toutes les matières premières pour leur fresque murale au moment de notre visite (cliquez ici pour plus d’informations sur leur idée de projet !) La fresque s’inspire de l’étonnante mosaïque exposée au pavillon de la baleine, créée il y a de nombreuses années par des enseignants, des élèves et des membres de la communauté. La mosaïque est une célébration de la communauté et de la connexion, et c’est avec ces piliers philosophiques à l’esprit que Valmont a voulu créer une peinture murale dans le cadre de son projet CPSN, afin de capturer et d’emblématiser ce qu’ils sont et ce qu’ils représentent.
Le projet a eu pour effet direct d’accroître l’engagement et l’assiduité. Les enfants qui ne sont pas normalement des leaders dans la classe sont devenus des leaders et des résolveurs de problèmes dans leurs petits groupes.
Ils ont donc ramassé un tas de bouteilles en verre, les ont cassées et les ont mises dans une bétonnière pour en faire du verre de plage, et travaillent maintenant au nettoyage du verre.
– Tanya
L’école est petite et il n’y a pas de laboratoire pour les métiers spécialisés, c’est donc un moyen d’enseigner les métiers spécialisés. Il est important de noter que ces enseignants n’intègrent pas ce projet comme une activité autonome en dehors de la classe, mais qu’ils intègrent constamment le programme d’études afin que les élèves puissent apprendre par l’expérience et par des moyens pratiques.
Ce n’est pas parce qu’ils ne sont pas assis à un bureau avec un livre et un stylo devant eux qu’ils n’apprennent pas. Ils apprennent, on le voit à chaque fois qu’ils organisent un atelier et résolvent un problème. Ils apprennent par la pratique.
– Ryan
Le jeu : Problème ou progrès ?
Interrogé sur la réaction des parents à l’intégration du jeu dans les pratiques de la classe, M. Ryan a indiqué que, dans l’ensemble, les parents font confiance aux enseignants et estiment que l’école est un espace sûr où leurs enfants peuvent innover et créer. Cependant, Ryan se souvient d’une anecdote particulièrement amusante : un parent s’est montré extrêmement sceptique à l’égard de cette nouvelle approche et l’a confronté au fait que son enfant ne parlait que de son projet. « Il ne parle pas des sujets ! Il ne fait que parler du projet sur lequel il travaille ! Quand va-t-il faire ses devoirs ? » avaient-ils demandé. Après avoir parlé à ce parent et l’avoir calmé, la principale question qui se posait était la suivante : quel est le véritable problème ? L’enfant est tellement engagé (alors qu’au départ il était plutôt désengagé de son apprentissage) et enthousiaste à l’idée d’apprendre qu’il ne parle que de cela ? Cela pose-t-il un problème ? La seule différence réside dans l’approche de l’enseignement et de l’apprentissage, qui a eu un impact visible sur leurs étudiants.
Pour cette équipe, le scepticisme initial a été balayé par les changements qu’ils ont constatés chez leurs élèves. En utilisant le jeu comme outil, l’apprentissage pour Valmont Academy signifiait prendre en charge, diriger et FAIRE.
Alors, si vous êtes sceptique quant à ce que le jeu peut apporter à vos enfants, essayez-le et vous verrez par vous-même !
Regardez Tanya expliquer les plans de leur projet et les progrès réalisés jusqu’à présent.
Sajani Karunaweera est une étudiante sri-lankaise diplômée. Elle se consacre à l’étude des technologies éducatives et de la manière dont les outils numériques peuvent être utilisés de manière critique, réfléchie et accessible. Que ce soit dans le contexte de l’enseignement, de l’évaluation ou du développement professionnel, son travail tente d’appréhender l’utilisation des technologies, non pas comme un substitut à l’enseignement, mais comme un outil pour l’enseignant avisé. Son implication dans ce réseau s’appuie sur ses motivations pour promouvoir des espaces sûrs permettant aux élèves d’exprimer, d’explorer et d’élargir leurs connaissances, que ce soit physiquement ou numériquement, grâce au pouvoir du jeu.